El Marco Teórico, esencial en proyectos de investigación y tesis doctorales, consiste en un conjunto de teorías que guían la interpretación y generación del conocimiento. Este manual propone una guía para la construcción teórica, especialmente útil en proyectos académicos conducentes a tesis doctorales. Se enfoca en pasos concretos, como el abordaje de la literatura, la identificación y selección de teorías, el relacionamiento entre categorías teóricas, la argumentación y la adecuación en el capítulo del Marco Teórico. El manual busca simplificar el proceso y ofrece un flujograma sintético para facilitar la comprensión.
Análisis de la Literatura y Desarrollo Teórico: Antecedentes, Paradigmas y Selección de Teorías para la Construcción del Marco
El sistema teórico es tanto un proceso como un resultado en la construcción del marco teórico. Involucra la inmersión en el conocimiento existente, la revisión de información relacionada con la investigación y el desarrollo de elementos teóricos que respaldan el estudio. Además, implica la definición conceptual y operativa de las variables de investigación basadas en el marco teórico. La construcción del sistema teórico requiere decisiones sobre métodos de razonamiento lógico, manteniendo coherencia entre lo epistemológico, teórico y metodológico una vez elegida la vía investigativa.
En este contexto, la construcción teórica se logra mediante lecturas críticas de diversas fuentes, como libros y artículos científicos, que proporcionen conocimiento sobre las variables del objeto de estudio. La revisión de literatura implica detectar y consultar materiales relevantes para enfocar el problema. La propuesta sugiere una lectura crítica y reflexiva para revisar el conocimiento existente sobre la variable, así como los aportes teóricos de autores fundacionales y expertos en el área. La revisión de antecedentes clarifica la forma en que se ha abordado el problema, incluyendo estudios, participantes, métodos y diseños de investigación. La revisión exhaustiva de autores fundacionales y expertos establece la base sólida del marco teórico, destacando la importancia de la profundidad sobre la extensión. Se destaca la necesidad de vincular lógica y coherentemente los conceptos relacionados con el problema. Se enfatiza que un buen marco teórico no se mide por la cantidad de páginas, sino por la profundidad en el tratamiento de aspectos relacionados con el problema. Finalmente, se sugiere el análisis de contenido para fortalecer el dominio sobre las variables, con énfasis en sistematizar la información para su posterior tratamiento.
1.- Clasifica los estudios pertinentes tomando en cuenta la secuencia temporal, los temas abordados y los autores como elementos de contexto histórico.
Es fundamental resaltar los aportes de los antecedentes a la investigación actual y presentarlos éticamente en el documento. La estructuración de los antecedentes revela el estado del arte relacionado con el proyecto, implicando un rastreo del tema, la comprensión de cómo ha sido abordado y la identificación de tendencias de investigación.
Se destaca la importancia de ubicar investigaciones a nivel internacional, nacional y local para evitar omisiones que puedan afectar los resultados. Se recomienda la utilización de un cuadro para sistematizar la información, permitiendo la selección de antecedentes relevantes para la investigación.El cuadro debería contener los siguientes puntos: Año publicación, Autor(es), Tipo de publicación, Título, Objetivos, Alcance y Aporte a la investigación en curso.
2.- Reconoce las teorías fundamentales, las teorías de alcance general y los paradigmas asociados.
Identifica y vincula las teorías sustantivas, teorías generales y paradigmas que se alinean con tu postura epistemológica para establecer la base descriptiva y explicativa de tu proyecto. Asocia cada objetivo de investigación específico con el respaldo teórico correspondiente, considerando las distinciones entre objetivos, teorías sustantivas (proposiciones específicas para la realidad social que se estudiará), teorías generales (conjunto de proposiciones lógicamente interrelacionadas para explicar procesos globales) y paradigmas (conjunto de conceptos teórico-metodológicos que guían la perspectiva del investigador).
En ciertos estudios, se hace necesaria la elaboración de un marco histórico y/o legal. Al construir el marco histórico, durante la revisión teórica, se deben organizar los elementos históricos anteriores a la realidad del objeto de estudio en un orden cronológico. En cuanto al marco legal, es esencial identificar las normativas que respaldan o afectan la variable de interés, considerando la fecha o cronología de su aprobación por el organismo correspondiente.
3.- Explica las variables de investigación, ofreciendo tanto su significado teórico como sus indicadores prácticos.
En esta etapa, debes conceptualizar la(s) variable(s) de investigación basándote en el cuerpo teórico considerado. Es igualmente crucial elaborar la definición operativa de la(s) variable(s) utilizando tus criterios, la teoría presentada, el marco normativo (si aplica) y la delimitación de la investigación. Este proceso ayuda a evitar confusiones relacionadas con el alcance, interpretación y otros aspectos de la variable. Implica adoptar una postura clara respecto a las teorías que respaldan tu trabajo y seleccionar autores clave para definir conceptualmente la variable, seguido por la definición operativa, es decir, su contextualización.
En este punto, es necesario adoptar una definición conceptual de la variable y posteriormente avanzar hacia el establecimiento de una definición operativa dentro del contexto de tu investigación. Esto implica revisar el trabajo teórico realizado previamente y tener en cuenta la delimitación declarada. Con estas definiciones precisas, el siguiente paso implica la creación del mapa de variables, un elemento que será abordado en la siguiente sección del trabajo.
Exploración, elección y conexión de Categorías o Dimensiones Teóricas.
Una vez identificadas las teorías fundamentales para la investigación, es relevante detallar en ellas las diversas categorías o dimensiones, ya sea en un enfoque cualitativo o cuantitativo, que serán empleadas para cumplir con los objetivos de la investigación. Es crucial subrayar la libertad en este proceso, ya que existen varias metodologías para abordar este propósito.
Una estrategia efectiva para llevar a cabo este proceso implica identificar, recopilar y clasificar los elementos pertinentes durante el análisis de contenido de documentos seleccionados, como libros, artículos, monografías y estudios empíricos. Este enfoque sigue criterios de relevancia teórica, pertinencia y abordaje metodológico, siempre con el objetivo en mente.
1.- Al efectuar la observación documental, selecciona los enunciados que hacen referencia a las variables consideradas para la investigación.
La interpretación de los contenidos se enriquece mediante la abstracción que realices para definir las categorías o dimensiones que consideres significativas. La selección, tratamiento y, sobre todo, la conexión o relación entre las distintas teorías-fuente, constituyen la evidencia de la construcción teórica en curso dentro de la investigación.
Una parte crucial de este análisis teórico, que marca gran parte de la distinción en la construcción teórica, radica en el relacionamiento entre las categorías o dimensiones identificadas y seleccionadas. Esto es simple cuando las categorías o dimensiones pertenecen a la misma teoría, ya que ya están inherentemente relacionadas. Por ejemplo, si utilizamos la categoría ‘Conjunto’ de la Teoría de Conjuntos, la relación con la categoría ‘Sub-Conjunto’ es clara. Sin embargo, la complejidad surge al explorar si la categoría ‘Conjunto’ de la Teoría de Conjuntos tiene alguna relación con categorías de la Teoría de Redes. La afirmativa conduce al investigador a establecer proposiciones que conecten estas categorías, representando así una contribución significativa en la construcción teórica durante una investigación doctoral.
2.- Desarrollo del Mapa Preliminar para la Investigación (Método Cualitativo) o Mapa de la Variable (Método Cuantitativo).
Una vez que has obtenido una comprensión clara del marco teórico, las variables de investigación y has identificado las categorías o dimensiones (según el enfoque cualitativo o cuantitativo), estás preparado para elaborar el mapa de la investigación. Este mapa es una herramienta esencial que presenta de manera concisa la investigación en su totalidad, facilitando la identificación de herramientas metodológicas para alcanzar los objetivos, recopilar información y realizar su posterior análisis. También responde a la necesidad de especificar los indicadores o propiedades que guiarán tu investigación.
En el paradigma positivista, el marco teórico tiene como objetivo desarrollar el mapa de variables, definiendo así los indicadores desde la teoría y buscándolos en la realidad estudiada. En contraste, en un enfoque cualitativo o mixto, el marco teórico actúa como referencia que muestra el estado actual del conocimiento, pero no se limita a él. El mapa es una guía no definitiva que puede ajustarse según los hallazgos de la realidad estudiada. Desde la perspectiva cualitativa, es esencial considerar el contexto antes de definir operacionalmente las variables, ya que las categorías verdaderas emergen durante el análisis y teorización de la información recopilada.
Utilización del Mapeo Conceptual en la Construcción del Marco Teórico
Las categorías teóricas obtenidas en la fase anterior sirven como bases para las inferencias en la investigación. Cada atributo de las categorías seleccionadas puede utilizarse como descriptores, permitiendo el desarrollo de trayectorias teóricas esenciales para la investigación.
La aplicación de métodos de razonamiento lógico puede plasmarse en un mapa conceptual que visualmente respalde el proceso de generación teórica, construyendo una malla teórica relacional que articule conceptos teóricos, derivados y empíricos. Este mapa representa una jerarquía de diferentes niveles de generalidad, inclusividad e importancia, conformado por conceptos, proposiciones y palabras de enlace.
Los mapas conceptuales son herramientas gráficas que organizan y representan conocimiento mediante conceptos encerrados en círculos o cajas, conectados por líneas indicativas de relaciones. Los mapas conceptuales facilitan la descripción y explicación de asociaciones y extensiones entre categorías conceptuales, revelando dinámicas e interacciones teóricas.
En el proceso de investigación, visualizar las relaciones entre las categorías seleccionadas según las teorías identificadas es de gran utilidad. El mapeo no solo aclara las relaciones ya construidas teóricamente, sino que también permite iniciar la construcción teórica con nuevas proposiciones. Las interconexiones entre las categorías son pruebas de nuevos constructos, siendo entramados elaborados a lo largo de la investigación. Dos académicos abordando las mismas variables pueden diferenciarse significativamente por el juego combinatorio de categorías y proposiciones.
Se enfatiza que esta guía para la sistematización y construcción teórica es referencial, y este paso metodológico es opcional. Sin embargo, la experiencia investigativa ha demostrado que la visualización a través de técnicas como el mapeo mental o conceptual puede mejorar la capacidad para identificar proposiciones y el juego combinatorio entre categorías variables, enriqueciendo el proceso investigativo.
Para elaborar el mapa conceptual utilizando los elementos generados en el paso anterior de la guía de trabajo, sigue este orden:
- Identifica y selecciona los documentos científicos relacionados con las variables de investigación que servirán de base para tu proyecto doctoral.
- Realiza lecturas críticas para localizar las ideas centrales y las estructuras conceptuales de cada documento.
- Ordena las categorías conceptuales para generar proposiciones consecuentes.
- Jerarquiza los conceptos seleccionados por niveles de inclusividad, utilizando conectores de enlace y las proposiciones formuladas.
- Diagrama los mapas conceptuales de soporte para tu proyecto de investigación.
Desarrollo Argumentativo en la Construcción del Marco Teórico
La construcción del marco teórico, especialmente en una tesis de nivel doctoral, implica un proceso reflexivo donde se analizan y discuten las teorías seleccionadas relacionadas con el objeto de estudio. Este análisis exhaustivo busca identificar los elementos fundamentales de cada teoría, contrastar sus similitudes y diferencias con el fin de conectar ideas y confrontar posturas. Utilizando la argumentación, se asume una postura que puede involucrar la aceptación de una teoría específica o la combinación de varias, confrontándolas con la realidad estudiada y generando aportes e inferencias propios.
La argumentación consiste en un conjunto de razonamientos lógicos que respaldan una tesis. Implica abordar problemas, presentar argumentos a favor y en contra de la tesis, y utilizar estrategias discursivas. Además, se apoya en premisas ideológico-culturales compartidas, tiene como objetivo influir en los destinatarios y cumple una función esquematizadora de la realidad (Haidar, 2000).
Según Haidar, el inicio de la argumentación se basa en premisas compartidas y opiniones admitidas, no necesariamente en verdades demostradas. La argumentación se caracteriza por su ambigüedad, tensión, conflicto, desacuerdo y oscilaciones, como se propone en el modelo de Oléron (1983). Incluye dimensiones como razonamiento/influencia, lo riguroso/lo vago, el acuerdo/las divergencias y la coherencia/la contradicción. Además, se reconoce una dimensión pragmática (efecto social) y una dimensión lógica que implica descomponer problemas, desarrollar argumentos, enumerar entimemas y analizar la coordinación de argumentos (Haidar, 2000).
Estructuración y Alineación de Construcciones Teóricas en el Capítulo del Marco Teórico
La estructura del marco teórico no debe ser vista como una guía lineal para completar la información teórica de manera secuencial. Es común equivocarse al dejar secciones en blanco y tener que reajustar por incongruencias. Una forma más efectiva de avanzar después de seguir los pasos anteriores es revisar la estructura esquemática disponible y complementarla según las construcciones teóricas realizadas. El esquema puede variar según las exigencias del programa académico o las líneas de investigación. Un ejemplo general de esquema podría ser:
Capítulo 2. Marco Teórico
2.1. Antecedentes de la Investigación
2.1.1. Antecedentes de literatura internacional
2.1.2. Antecedentes de literatura nacional y regional
2.2. Sistema Teórico
2.3. Operacionalización de las variables
2.4. Definición de términos básicos
La extensión del marco teórico no determina su calidad; lo crucial es la sistematización y construcción teórica que fundamente el enfoque metodológico y conduzca a abordar las interrogantes de investigación y alcanzar los hallazgos esperados.